快速公交系统(简称BRT)作为公共交通中的一种方式，其定义为：“一种灵活的、橡胶胎车辆的快速公共交通营运模式。它是由快速公交车站、快速公交车、服务、营运方式、智能公交系统(ITS)等元素集成的系统。快速公交系统具有自己鲜明的特色，可以形成城市独特的形象。”快速公交系统在城市公共交通系统中的应用形式可以根据各个城市的交通需求、城市规模、城市土地规划以及城市的财政状况等来决定。快速公交系统的应用形式可以归纳为以下五种应用形式：
1.作为城市公交的主体
在许多短期内没有必要建设轨道交通的中型城市，建设快速公交系统完全可以满足居民的基本出行需求，快速公交在建设成本、运营速度及出行成本方面，都处于适中水平。可以通过建立以快速公交网络为主体，常规公交线路作为接驳和线网加密的模式。
案例：巴西库里蒂巴
库里蒂巴公共交通系统类似于地面地铁，是一个非常完整、多元化的网络与服务体系，一体化公交网络形成了主干线加分支线路的网络，类似蛛网的线网形态。快速公交系统承担了骨架公交的作用，5条放射型结构轴线中的BRT公交快速路成为城市交通的主干线。库里蒂巴高效、高品质的公共交通系统吸引了广大乘客优先选择公交出行，公共交通机动化分担率达到了75%。库里蒂巴通过构建“环+

放射型”公交线网，形成5放射+3环的线网格局。 
库里蒂巴公交网络结构示意图
2.作为轨道交通的延伸
在建有轨道交通的城市边缘地区，可以通过建设快速公交来扩大轨道交通的覆盖范围，用较低的成本、较少的时间将更多乘客运送到轨道交通线路中，增加公共交通的吸引力，引导其他交通方式出行的乘客采用“轨道+BRT”的方式出行，形成系统内两种交通方式的共赢。
案例：江苏苏州
苏州公共交通，是以轨道交通为骨干、城市公交为主体、出租汽车为补充、慢行交通为延伸，包含轨道交通（地铁）、城市公交、有轨电车、出租车、公共自行车等各种交通方式的集合体。截至2018年10月，苏州已拥有常规公交线路389条、营运车辆4887辆，公共交通机动化分担率达61.5%，轨交最高日客运量达125万人次，公交线网密度2.57公里/平方公里，位列地级市第一；主干道公交专用道覆盖率100%。
 
苏州市公共交通快速出行网络（图片来源：苏州市交通运输局官网）
3.作为轨道交通建设的过渡交通方式
在尚未达到轨道交通建设条件的城市，先期可以先通过建设快速公交培育客流，待时机成熟后再加以改造，可以在城市急速扩张和交通出行方式转型期迅速占领市场先机，与私人交通形成有效竞争。
案例：福建厦门
当厦门的人口及交通需求还未达到建设地铁的标准时，厦门首选开通BRT线路作为缓冲，并建设了部分高架路段，待时机成熟后将作为轻轨道路进行改造。BRT在建设初期充分发挥了其高性价比、短建设周期、线路灵活等优势，承担了很大一部分运送通勤客流的任务。
 
厦门地铁及BRT换乘接驳图（图片来源：百度）
4.与轨道交通配合共同作为城市公共交通系统的主干
在轨道交通短期之内无法实施的城市，通过建立快速公交系统缓解交通压力，当条件具备且在客流提高到BRT无法承担的时可以将部分快速公交系统升级为轨道交通系统，形成以常规公交线路辅助，BRT和轨道线路为主干的公共交通系统。
案例：广东广州
广州的BRT系统与地铁网在密度及布局上较为接近，BRT与地铁相互配合，实现轻松换乘、无缝衔接，形成了地铁、快速公交系统、自行车慢行系统相结合的立体公共交通网络。
 
广州BRT系统与地铁布局图（图片来源：新一线城市研究所）
5．作为独立的快速公交系统
在快速公交建设初期，建设一条或者多条不关联的具有公交专用道的快速公交走廊，随着快速公交系统的发展与健全，后期可以形成快速公交网络，独立的快速公交系统有利于增加民众对快速公交的认识和了解，便于培养潜在的客流。
 
对于一个城市而言，交通的发展需要顺应城市的发展及出行的需求，公共交通方式的转变对于改善交通环境、转变市民出行习惯、推动城市可持续发展等具有重要意义。
 
参考资料：
[1]冯树民,白仕砚,慈玉生.城市公共交通[M].北京:知识产权出版社,2011:124—125.
[2]新一线城市研究所：《2018年了，我们还需要讨论BRT是不是有效的公共交通解决方案这个问题吗？》
[3]百度百科