在互联网行业,我们常常会用“热闹”一词来形容,各种新理念、新模式、新技术层出不穷。而万年历仿佛一股清流,从2010年诞生,一直以来都显得格外低调,连公司高层的报道都鲜有出现。但就是这款日历App,如今却取得了用户规模突破3亿的惊人成绩。
多年来,万年历一直专注于打造最优用户体验的产品,并以中国传统文化作为切入点,在整个互联网行业中实现了差异化发展。
日前,万年历CTO罗世龙在《第十三届中国企业“IT印象·创新IT,赋能未来”年终评选》中,荣获了“2018年度IT行业杰出人物奖”。罗世龙在接受51CTO专访时,分享了如何从一个技术人员转变成企业管理者的成功秘诀。
万年历CTO 罗世龙
从程序员到公司管理者的华丽转变
如今,罗世龙全面统筹万年历的产品设计、研发、运营等工作。诗中写道“纸上学来终觉浅,绝知此事要躬行。”作为CTO,用心钻研的工匠精神、勇于突破难题的创新精神、对于未来技术趋势的判断能力以及运筹帷幄的领导力都同样重要。
其实在创业之前,罗世龙曾花费一整晚思考未来的职业方向,当时他手中还握有大公司的offer,是在创业路上做自己喜欢的事业,还是在大公司做一颗螺丝钉,始终难以抉择。最终,他毅然决然地决定投入到自己喜欢的事业中。
他坦言,自己并没有太多职场经历,从大三之后就开始和另外两位合伙人开始创业。万事开头难,中间难,结尾更难。罗世龙回想起整个创业经历说到,虽然过程比较曲折,但也同样有趣,现在回忆起来还是记忆犹新。2010年,创业之初,三个人在一个办公室里面开始了万年历App的研发工作。当时,iPhone刚刚进入中国,由于技术很新,开发文档并不齐全,再加之当时英文水平有限,导致理解不够透彻,常常会花费很长时间讨论一个问题。
为了解决一个问题,通常会无所不用其极,可谓“摸着石头过河”。在当时,手持设备的计算能力非常有限,如果要让这些代码能够流畅的跑在计算能力有限的设备上,需要尝试很多方法。“例如,我们在代码里埋了很多统计代码执行时间的点,现在看来是非常低效的做法,但在当时解决了不少问题,还是非常开心的”,他说到。
有句话叫做“失败是可以借鉴的,但成功是无法参考的”。每个人在做出选择的时候,都会在当时做出最利于自己的决定。如果三个人在2018年才开始做万年历,就未必能够取得同样的成功。因为时间结点变了,机遇变了,做相同的事情,未必就能达到相同的效果。这些都是在不断地学习进步,以及对于目标的坚持所取得的结果。
在整个创业过程中,三个合伙人经历了多次的角色转变,一开始都是做研发,埋着头写代码。随着公司人员的增加,产品种类的丰富,不免会面临着角色的变化,这就需要把自己不断放到一个新的角色上考虑问题。
他谈到,“起初我们都是挺迷茫的,没做过管理,只会写代码。但做到管理岗位之后,最好的应对方式就是要接受改变,拥抱变化,学习如何管理好整个技术团队。就如同此前没有写过iPhone代码一样,需要学习相关的知识。”
当自己能够游刃有余的管理好一个技术团队之后,就需要进一步提升到公司运营者的角色。作为一个公司运营者,虽然本身不需要具备人事、财务等专业能力,但也要具备与他们沟通交流、指导方向的基础能力,通过参加各种培训不断提升自己,完成从技术管理者到公司运营者的角色转变。
转型生活服务类平台,提供最优用户体验
一家公司能够为用户提供不断迭代的产品、为员工提供保障的前提就是要保证产品能够贡献现金流,实现盈利。通常,大多数人都喜欢追求小而美的事物,但如果一家公司只做小而美的产品,其整体收入规模和盈利能力往往不能支撑公司长久发展。因此,在整个操作逻辑中,万年历会保证用户使用最多的核心功能一步可达、触手可及,甚至用户无需进入App主界面,以插件形式就可以轻易使用到核心功能。另一方面,为了让用户为公司贡献充沛的现金源,会上线一些增值类功能,最终将一个纯粹的日历工具扩展成为一个生活服务类平台。
罗世龙认为,整个公司的转型是一个循序渐进的过程。万年历最初作为工具类产品,效率是第一需求,解决用户遇到的问题是最重要的。然而,随着时代和用户认知的变化,万年历不仅仅是一个简单的工具类App,而是逐渐转变成一个生活服务类平台,提供了日历、农历、天气、记事、提醒、星座、资讯、传统文化咨询等各种各样的生活服务信息。至此,万年历也从一个以效率优先的工具,转变为了一个以内容优先的分发平台。
实际上,在万年历研发之初,推出功能都是以合伙人自身的需求出发,并没有数据作为支撑。但随着越来越多的用户数据积累,万年历也会定期进行用户需求调研。同时,并不会盲目上线新功能,而是会进行充分的用户喜好度调查,得到初始的样本数据,再决定是否开始研发。在新功能、新模块上线之初,万年历会先推出测试版,让一部分用户小范围使用,根据用户反馈数据,再决定是否推出正式版。
在用户体验方面,罗世龙认为实现用户体验最优化是一个不太可及的命题,因为一个App永远也不可能做到让所有用户都百分百喜欢,最重要的是要找到用户体验和商业变现的折中点,即孟子所讲的中庸之道。一个App要实现商业化,不可避免的会让拒绝付费的用户感到不适,但用户规模产生效益,这些用户同样重要。另一方面,有付费习惯的用户往往具有一定的宽容度,万年历推出的服务对于他们并不是一种打扰,而是所需要的功能。
例如,广告也是一种资讯,解决了信息不对称的问题,如果App推送给没有需求的人,他会认为这是广告并且受到打扰,但对于有需求的人,广告会成为有用的信息,并不会构成打扰。万年历正是在寻求一个平台和用户都能接受的平衡点,通过不断的分析后台数据,优化调整,把控整个平台的商业化程度。
应对流量峰值,万年历的上云之路
作为互联网公司,IT架构遇到的最大挑战在于大流量、高并发。在用户使用高峰期,万年历要实现每秒种处理超过5K次请求。如何利用技术手段使得系统可以并行处理更多的请求,降低延迟和响应时间,提升性能和用户体验,成为每个公司必须解决的难题。
万年历起初采取自建机房的方式,面对流量峰值,加大机房的带宽,加资源以及加服务器。但发展到后期,这种简单粗暴的方式并不能满足高速增长的用户规模,万年历便将整个服务器全部迁移到了公有云平台。
一方面,通过分倍扩容,根据现有流量,可进行程序化自动判断。如果超过现有运行设备或者后端服务器所能承载的数量,就会分析计算资源实现自动扩容;
另一方面,通过差分请求,每次请求并不会直接返回所有数据,而是对比数据的新旧程度。如果数据没有变化会直接返回,从而达到缩短请求时间、减少请求次数的目的。
此外,还实现了差异请求。用户每次启动客户端时,虽然都会调用很多接口,但接口调用的顺序或者时间并不固定,如此一来,请求的集中性会得到很大程度的分散,在用户高峰期会带来非常明显的集约效果。
对于自建私有云和上公有云如何选择,罗世龙认为,如果从成本出发,不建议采用自建私有云的形式。最主要的原因在于规模产生利润,对于阿里云、腾讯云、AWS等公有云服务商而言,他们能够集中采购大量服务器和带宽,分摊到每个单元的成本,肯定会比自己采购小部分服务器、小部分带宽的价格要低很多。即便加上平台的利润,也比企业自建机房成本要低。
目前,万年历也在考虑多云的灾备方案,以一个公有云平台作为主战场,另外几家作为灾备,避免完全依赖于某一个云服务商的情况产生。对于数据安全问题,罗世龙认为,如果云服务商可以随意调取或读取客户数据,对于整个公有云行业来说将是一场毁灭性的打击。因此,作为客户而言,更倾向于相信云平台的职业操守和契约精神。
还原新技术本质,避免盲目跟风
从去年开始,有两个词越来越被人们所熟知,成为了现在科技最高水平的代名词:“人工智能”与“区块链”。如何看待新技术,罗世龙指出,应该更多的看到这些技术的本质,避免盲目跟风。例如,区块链究竟能够给现有业务带来哪些价值,并不是随便买几台服务器,做几个节点,放些内容上去就是一个区块链项目。
实际上,区块链的本质是分布式存储,具体到应用,需要把它回归到分布式存储的本质上,例如具有不依赖于单一节点、防篡改、容错性和容灾性比数据中心更强等优势。而后,企业在将新技术与自身业务相结合时,就需要考虑到是否有真正的结合点。万年历现有数据都存储在主数据库中,经过思考和验证,认为没有必要使用区块链技术做成分布式数据库,对于整个业务也不会有本质性的帮助。
在AI方面,AI和大数据相辅相成的,其本质是统计,首先根据以往的行为数据建立统计模型,利用大量的样本数据进行模型的训练,在录入新的参数之后,通过模型输出预测结果。通过AI技术,在万年历业务系统中最直接的应用是信息和广告的推荐,还可以进行图片识别、语音识别,这些应用都是基于特征统计实现的信息分发流转。
AI对于万年历整个商业BI系统的构建和内容的分发,也占有举足轻重的作用。万年历会将所有用户的行为操作全部记录到中央数据库中,包含每个用户在整个App体系中所有的点击行为、点击的内容标签都会上传到统计服务器。对这些行为数据进行清洗和运算之后,万年历会构建出每个用户的画像,同时得出该用户在整个生命周期中对于产品的贡献度,例如是否付费、在哪些位置点击了哪些广告等数据。从而计算得出,该推广渠道对于产品推广而言是否值得。
同时,万年历针对自建的广告平台,也可以根据用户的画像、标签进行信息推送,帮助提升广告和流量的利用效率。以往,万年历只能进行全面投放,一个广告位在一个单位时间内只能接一个广告主的单。现在就可以根据不同的用户喜好,进行更加精细化的投放。因此,相同的位置在同样时间内,万年历可以服务到更多的广告主,也可以为用户提供他们所需的信息。基于这两方面,万年历通过AI技术提升内容的分发效率。
继续深耕传统文化,推出创新业务
每个工具类App都会面临相同的困境,发展初期通过广撒网的方式,可以相对简单、容易的网罗到大量用户。但当用户达到一定规模后,能够再为用户提供哪些价值,或者用户能够为公司贡献多少收入,都是每个工具类App所要面临的挑战。而解决这些问题的方法,需要根据每个工具产品的核心能力或所擅长的领域进行深入挖掘。
万年历在设计之初,并没有太遥远的设想,是在后天不断摸索、不断尝试中,走出了一条自己独特的发展道路。万年历是一个文化属性较强的产品。有些工具类App并不具备文化属性,在海外推广难度较低,适合出海,但万年历具有很浓厚的中国传统文化属性,海外拓展是一个挑战。就如同iPhone进入中国,其日历并不符合国人使用习惯一样。因此,万年历会通过第三方App的形式,丰富其文化属性,更适合中国人使用,这也是万年历的初衷。
中国传统文化是一个非常庞大的市场,依托万年历所具有的强文化属性,未来的发展方向将继续深耕文化领域。基于此,万年历推出了特色文创电商“良辰吉物”和传统文化咨询平台“吉命文化”,希望为用户带来别具一格的精神文化体验。万年历自营商城“良辰吉物”为用户提供非遗手作、传统吉物、创意国潮、精致家居等文创商品;为用户传递拾国风,重传统的生活理念,以打造东方时物集选平台。同时,万年历“吉命文化”则以传统易学咨询服务为起点,着重与佛、道、儒文化结合,为用户提供事业晋升、个人财务、婚姻情感、黄历择吉日等咨询服务。
互联网寒冬下,实现逆势成长
“正常人员调整和优化”,对于今年冬天的互联网行业来说,这句话出现的频率格外高。曾经站在风口上、欣欣向荣的互联网行业,今年却遭遇寒潮,包括知乎、锤子、美团、京东、腾讯、ofo小黄车等10余家知名互联网科技公司,相继爆出裁员降薪消息。
对于近期互联网行业的寒冬之说,万年历CTO罗世龙对记者表示,裁员主要是基于公司的需要,并不是目的或者手段。对于员工来说,离开自己的舒适区,重新找工作,并不是一个好消息。但对于公司的运营而言,如果业务暂时不需要扩张,这些人员留在公司是没有必要的,裁员也是一个行之有效的方法。而现有的人员规模不足以支撑未来的业务发展就需要招人。到目前为止,万年历仍在扩张之中,对于自身的业务发展、所需的人员配置都有着清晰的规划。
在万年历,整个工程师文化是非常浓厚的。由于三个合伙人都是工程师背景,也就更加知道工程师的喜好,如何激励他们更好的工作。罗世龙用“志趣相投”准确的形容了员工之间的关系。他在招聘时最注重的特质就是价值观一致,即便应聘者具有非常强的专业能力,但如果应聘者的价值观与整个公司或者团队不符合,就不适合在一个团队中。
对于融资和上市计划,罗世龙对记者透露,目前,公司对于融资并没有太大需求。反而,通过资本让运营团队、创始团队拿回了更多的控制权。同时, 公司正在计划未来三年实现港股上市。
并非每个人都适合创业
在国家鼓励创业的大环境下,我们身边的创业团队比比皆是。针对于当前社会创业和就业现状,罗世龙认为,谈到创业首先要有一个大前提,并不是每个人都适合创业。例如,三国时期的诸葛亮适合当一个谋才,而并不适合当一国之君。每个人都有自己的性格特征,并不代表在公司干不好,就适合自己当老板创业,这其实是一种病态的思维方式。
其次,即便这个人适合创业,也要看清经济形势。譬如今年的经济环境,你从一个公司辞职,孤注一掷、破釜沉舟的创造一番自己的事业,可能不是一个恰当的时机。有一句话叫做当寒冬来临,我们就抱团取暖。在当前大环境不是特别明朗的情况下,建议在一些相对成熟的团队或公司先蜇伏一段时间,多学习,充实自己。当创业的春天到来之际,再扎根、发芽、成长。
对于未来最有发展潜力的行业,罗世龙个人看好教育和IoT市场。首先,从市场容量来讲,整个教育市场的规模非常大,并且是刚需、持续性、长期存在的。无论经济形势如何,每个人都坚信教育改变人生,对于下一代都会报以最大的期望。因此,基于线上或线下的教育机构、教育产品,总会找到自己的一片天地。
在IoT方面,他主要看好智能家居和智慧城市的发展。相对于教育,IoT其实是一个消费升级的市场。一旦人们有了一定的经济条件,就会追求更加舒适的居住环境,通过IoT可以提供更智能的生活环境。对于整个城市和社会而言,IoT基于万物互联的理念,也将成为打造智慧城市的核心技术。
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