黄昏犬长约80厘米,外表像麝猫或细小的浣熊,最古老的黄昏犬可以追溯至3974万年前,它们可能是犬的直系祖先,有一定的攀爬能力,但不善于爬树。趾行性,奔跑的能力很强。
类群特点
犬科动物起源于生活在五千万年前的始新世的一种一种体型很小,尾巴较长的,善于奔跑和爬树的食肉类动物——麦芽西兽,在距今四千万年前的始新世末期和新世初期,进化为的黄昏犬,以及熊和浣熊,在距今2500万年前的中新世进化成为新鲁狼,到了1200万年前又进化成为汤氏熊,最后到距今300万年前更新世才进化成为了现代一些犬科动物。
黄昏犬是一种4200万年前犬型亚目及猫型亚目分支后最初演化的动物 。生存在渐新世,祖先是麦牙兽,黄昏犬长约80厘米,外表像麝猫或细小的浣熊。它的身体及尾巴很长及灵活,四肢很柔弱及短。群居生活。它们可能是犬的直系祖先。这是最古老具有内耳的品种,是犬族动物的一个特征。黄昏犬已经离我们太遥远了,但是和它同类的远古动物,也有不少,下面我们来说一下代表性的两种。
汤氏熊
汤氏熊并不是熊,长的也完全不像现代的熊类,而是一类犬科动物,它们的双颌较长,脑容量较大,牙齿的结构更像现代的犬类,它们生活在草原地带,耳朵短而耸立,听觉灵敏,四肢强健,尤其后脚的第五脚趾已经有明显的退化痕迹,这使得它们更加适合长距离的奔跑,此外还具有一条有助于在急速奔跑是保持平衡的长尾巴。
恐狼是历史上最大的野生犬类动物,体长达到1.5-2米,肩高1米左右,体重大约为50千克以上,最大可以达到80千克以上,它栖息在北美洲的大地上,身体和四肢比较现代的狼更加短粗结实,肩膀宽阔,头大而沉重但是脑容量较小,双颌以及牙齿更加强化有力,因此恐狼在速度上和耐力上都比现代狼逊色,智力也要差一些,不过它却拥有更加可怕的咬合力和更加壮实的体格,似乎能够捕食北美野牛,大角野牛以及西方马和各种大中型鹿类等猎物,也会捡食一些动物尸体为食,是当时草原上清道夫。
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