图为嫦娥五号探测器
嫦娥5号月球探测器成功为中国从月球表面带回了1.7千克的月壤,让中国成为继美苏之后全球第3个拥有自己的月壤的国家,而最近经过分析后,中国科学家从嫦娥5号采集的月壤中获得了一项重大突破,让月球上存在水源的推测得到石锤,经过多轮分析,中国确认嫦娥5号着陆地点的土壤中每吨含有120克的水,未来它们可以用于支持人类月球科考基地的运行。月球水:是月球上被探测证实确实存在的水,并且以气态水和固态水存在,没有地球上的液态水形式。
图为嫦娥五号探测器发射
嫦娥5号月球探测器是中国在冷战之后发射的第1颗月球着陆返回探测器,任务是为中国取得降落地点的月球土壤样本,而它没有辜负中国的希望,成功取得了1750克左右的月壤样本,一下让中国成为全球拥有月壤样本第二多的国家,中国科学家立刻对它们展开了分析,动用了大量先进科学仪器,取得了大量的科研成果,这次中国科学家公开的发现就是在这些月壤样本中检测到了水的存在,初步统计显示嫦娥5号着陆点的月壤中每一吨都含有120克左右的水,如果中国未来在此建设月表科研基地就可以利用这些资源。
图为嫦娥五号
这个结论或许会引发很多疑惑,要知道一吨土壤中含有120克的水,看上去量并不是很多,而且众所周知月球表面的温差极大,基本没有液态水存在,为什么一吨土壤中出现120克水就是一个重大科研成果呢?其实和地球表面的情况不同,因为月球没有大气层,昼夜温差极大,液态水根本不可能在月球表面自然存在,此前各国探测器在月球上发现的水大都是被埋藏于月壤深层,或位于月球环形山阴影区中的水冰。
而这次中国的发现则不同,嫦娥5号着陆的区域位于月球的向阳面,因为没有大气层保护,阳光的直射会导致所有水冰蒸发,因此这一区域此前被各国普遍认为不存在任何形式的水,而这次中国科学家通过分析嫦娥5号带回的月壤样本发现,这一区域的土壤实际上仍含有少量以分子或羟基方式存在的水,这些水并不是液态或结冰态,而是与土壤中的矿物质结合成的羟基或被固定在矿物分子之间的水分子,也就是说是矿物质中存在的水。
图为嫦娥五号探测器想象图
虽然看上去不起眼,但这一发现的意义也很重大,因为它改写了此前各国科学家对这一地区月壤中存在水的分析,让人类意识到原来月球表面的水还能以这种形式存在,只需要使用合适的机器对这些土壤进行过滤,就可以获得其中的水分,而且相比于月球表面的其他区域,这片月壤中含有的水的量也相对较多。
目前中国已经公开了本国的月球探索时间表,计划在未来与俄罗斯联手建设中俄联合月表科研基地,在月球表面建设永久性的人类定居点,而这次嫦娥5号取得的发现为中国科学家研究未来的月球基地如何取水这一问题指明了方向,此前各国的月球基地大都被设计在南极等含有较多水冰的区域,这次中国发现这一成就之后,人类就可以把月球基地建设在向阳面,直接开发利用土壤中的水,从而节省大量的预算。
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